走进故宫古建屋顶神秘的神兽世界

周乾

（本文部分内容载于《知识就是力量》年第1期）

同学们如果去故宫参观，就会发现几乎每座宫殿建筑的屋上都会有序排列着一排神兽，而且，不同的建筑屋顶，上面神兽的数量也不完全一样。故宫古建筑屋顶的神兽数量可以为1个：龙；3个：龙、凤、狮子；5个：龙、凤、狮子、天马、海马；7个：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼；9个：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛；以上数量均为单数，且天马、海马，狻猊、押鱼可更换。而对于太和殿而言，其屋顶神兽数量为双数，10个：龙、凤、狮子、海马、天马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什（图1）。

图1太和殿屋顶10个神兽

故宫古建筑屋顶的神兽，最初的功能是保护屋脊的钉子。为什么这么说呢？因为屋脊是屋面两个坡的交线，这个位置用来粘瓦的泥巴一般非常厚且松软，瓦放在泥巴上容易产生下滑。为了防止瓦下滑，古代工匠常常用钉子来固定该部位的瓦，见图8。然而，裸露的钉子很容易在空气中生锈，因而工匠便给钉子戴了个“帽子”，这个帽子的造型就是不同形象的神兽。久而久之，神兽逐渐与屋脊部位的瓦件连成一体了。由于故宫的古建筑屋顶有等级的，因而又通过神兽的数量来体现建筑的等级，神兽的数量越多，则建筑等级越高。再到后来，神兽还兼做故宫古建筑屋顶的装饰作用。我国近代有一位古建筑专家叫做梁思成，他曾经说过，故宫古建筑屋顶上的小兽造型，使单调呆板的古建筑立刻变得生动而又有趣。

位于屋脊最前面的造型，是一个骑着凤鸟的仙人，我们称之为“仙人骑凤”（图2）。这个造型不属于神兽，是印度佛教中的迦陵频伽。迦陵频伽的形象为人首鸟身，它借鉴了古希腊罗马神话中的带有翅膀天神的某些形象特征，是印度神话、希腊罗马神话相结合的产物。佛教认为这种“人首鸟”产于喜马拉雅山，并赐名迦陵频伽，称为“极乐净土之鸟”，又因歌声优美，而称之为妙音鸟。佛经故事传说，当年佛教的创立者释迦牟尼在屋内修行，为弟子传经说法时，迦陵频伽飞来，环绕释迦牟尼身边，且歌且舞，其声美妙无比。唐代佛教建筑盛行，迦陵频伽形象便坐落到了屋脊的最前端，寓意建筑本身吉祥如意，受到神佛护佑。

图2仙人骑凤

仙人骑凤之后，有序地排列着各个神兽，它们有着不同的文化内涵，详细解读如下。

一、龙（图3）：龙是天子化身。自秦始皇被称为“祖龙”、汉初刘邦时“龙”正式作为皇帝的代称出现后，历代帝王都认为“龙为君像”，把自己开始称为“真龙天子”，龙的形象便因此成为了皇帝的代表和象征。龙之所以具有这种文化象征意义，是和传说及神话中龙在天则腾云驾雾、下海则追波逐浪、在人间则呼风唤雨的无比神通有很大的关系，但更重要的，是因为龙几千年来常常成为中国奴隶、封建社会最高统治者的"独家专利"，是皇权的代名词，因此，皇帝自比为"真龙天子"，身体叫"龙体"，穿的衣服叫"龙袍"，坐的椅子叫"龙椅"，乘的车、船叫"龙辇"、"龙舟"……凡是与他们生活起居相关的事物均冠以"龙"字，以示高高在上的特权。在这里，龙寓意帝王。

图3龙

二、凤（图4）：凤本意凤鸟，后因凤凰合体，成为凤凰的简称。凤凰是中国神话传说中的百鸟之王，雄的称凤，雌的称凰，通称凤凰。凤凰在远古图腾时代被视为神鸟而予崇拜。它头似锦鸡、身如鸳鸯，有大鹏的翅膀、仙鹤的腿、鹦鹉的嘴、孔雀的尾。凤是百鸟之首，是人们心目中的瑞鸟，古人认为时逢太平盛世，便有凤凰飞来。“凤”其甲骨文和“风”的甲骨文字相同，即代表具有风的无所不在，及灵性力量的意思；凰即皇字，为至高至大之意。在这里，凤寓意吉祥美好，亦是皇权的象征，寓意皇后嫔妃。

图4凤

三、狮子（图5）：狮子相貌凶猛，勇不可挡，威震四方，是百兽之王。明朝航海家马欢著《瀛涯胜览》有：“狮子形如虎，黑黄无斑，头大口阔，尾尖毛多，黑长如缨，声吼如雷，诸兽见之，伏不敢起，乃兽中之王也”。它高贵、尊严，极具王者风范；它威武、吉祥，被奉为护国镇邦之宝。对于统治阶级和贵族阶层而言，狮子威严的形象成为消灾避邪、维护利益的象征。他们认为狮子不但可以辟邪，而且可以带来祥瑞之气。狮文化和堪舆文化结合，使狮子又成为一种形象威严的镇殿之宝。在这里，狮子寓意护卫皇权。

图5狮

四、天马（图6）：我国古代天马的形象通常为奔腾的骏马，无双翼，为战神，有多位，表现了汉民族的尚武精神。汉朝时，天马对来自西域良马的统称，状如马，能日行千里，追风逐日，凌空照地，是人们心目中的神马。东汉史学家班固所著《汉书·礼乐志》记载有：“太一况，天马下，沾赤汗，沫流赭。志俶傥，精权奇，籋浮云，晻上驰。体容与，迣万里，今安在，龙为友”。天马拥有不畏强敌、不怕牺牲、拼搏进取的无量勇气，是将士崇拜的偶像，也是汉民族最重要的图腾之一。为表现“天马”与普通马形象的不同，常于马下方绘制云朵，体现天马可以腾云驾雾。在这里，天马有双翼，寓意护卫帝王的天空战神。

图6天马

五、海马（图7）：“海马”顾名思义，就是生活在海中的马。海马外形与天马类似，高大威猛，有着优秀的品质，为瑞兽。海马给人的印象是奔放、英俊、活力，具有超常的感知力和无畏的牺牲精神。它们能在波涛汹涌、深化莫测的大海中穿行，敢于抵抗海中凶险的猛兽，是主人的忠实的助手，具有自我牺牲的精神，是勇敢、胜利的象征。海马忠勇吉祥，智慧与威德通天入海，畅达四方，驱除海中邪恶，护卫主人平安。在这里，海马寓意护卫帝王的海中战神。

图7海马

六、狻猊（suānní，图8）：是我国古代神话传说中龙生九子之一，形如狮，头披长长的鬃毛，因此又名“披头”。“狻猊”一词最早出自汉代辞书《尔雅·释兽》：“狻麑如虦猫，食虎豹”。郭璞注：“即师子也，出西域”。西周书籍《穆天子传》卷一有：“狻猊囗野马走五百里。”郭璞注解说明：“狻猊，师子，亦食虎豹。”由上可知，狻猊是外形接近狮子的猛兽，与狮子一样威猛，具有善于奔跑、凶猛无比，能食虎豹的特点，亦是威武百兽的率从。在这里，狻猊寓意护佑帝王平安的神兽。

图8狻猊

七、押鱼（图9）：押鱼又称狎鱼，是海中的一种异兽，其外形特点为龙首鱼尾、前足有爪、后背有脊。在我国古代神话传说中，押鱼是兴云作雨，灭火防灾的神兽，它能喷出水柱，灭火防火。这种能力是紫禁城（明清时期的故宫是皇帝执政和生活的场所，被称为紫禁城）古建筑非常需要的。紫禁城古建筑以木结构为主，很容易着火。紫禁城自建成以来，在历史上多次着火，如太和殿即在历史上曾历经5次火灾。押鱼以龙与鱼组合的形象，坐落在紫禁城古建筑屋顶之上，既体现了紫禁城作为帝王的场所的形象需要（龙），又兼备海底鱼类的特征。在这里，押鱼的主要寓意为灭火防灾。

图9押鱼

八、獬豸（xièzhì，图10）：是我国古代神话传说中的神兽，体形大者如牛，小者如羊，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。清朝乾隆年间的一本书《兽谱》对獬豸亦有描述，即“獬豸，似山羊，一角，一名神羊，一名解。生东北荒中，性忠直，见人斗则触不直者，闻人论则咋不正者，亦名任法兽。故执宪者以其角形为冠”。獬豸与“法”是有一定渊源的。“法”的繁体字为“灋”（fǎ），而“灋”由"氵"、"廌"、"去"三部分组成。其中，"氵"表示司法平如水；"去"表示去掉不平之处；"廌"（zhì）就是指獬豸。因而，在古代，獬豸就成了执法公正的化身。然而尽管广义的獬豸代表我国传统的吉祥神兽和“任法兽”，在这里寓意却完全不同，它昭示着皇权官本及封建礼制神圣不可侵犯，是维护帝王统治的工具代言。因而，此处的獬豸寓意护卫皇权的神兽。

图10獬豸

九、斗牛（图11）：是传说中的一种虬龙（一种有角的龙），其外形特征为牛头龙身，牛身有鱼鳞，尾巴类似鱼鳍。斗牛与狎鱼作用相近，为镇水兽。在古代，水患之地多以牛镇之。清代学者吴长元写的《宸垣识略》记载有：“西内海子中有斗牛，即虬螭之类，遇阴雨作云雾，常蜿蜒道旁及金鳌玉栋坊之上”。由此可知，斗牛是一种兴云作雨、镇火防灾的瑞兽，其常常盘缠在屋脊或房檐之上，可遏制水患的发生，因此常常用来用于避邪、镇水。在这里，斗牛的主要寓意为紫禁城宫殿灭火防灾。

图11斗牛

十、行什（图12）：在故宫宫殿建筑中，仅太和殿屋顶有行什神兽。之所以被称为“行什”，是因为该神兽在太和殿屋顶排行第10。从外形特征看，行什面部五官奇特，眉毛翻卷，环眼暴睛，朝天鼻，鸟嚎嘴，两獠牙，身材壮实，乳凸腹鼓，肩部后方还拖普一对翅膀，双手交叉拄普一杆金刚杵，手掌为十指，但脚部却为四趾，造型似鹰爪。其造型与雷震子有着多处类似之处。而雷震子在古代多与雷公等同，是主管打雷的神。太和殿在历史上多次着火，其主要原因与遭受雷击有关。因此，行什的主要寓意是防雷。

图12行什

需要说明的是，在故宫古建筑的屋顶上，神兽的位置不能替换的，其主要原因在于封建社会的等级性，位置越靠前，神兽的地位越高。据清朝行政法规《大清会典》记载，古建筑屋顶的最前面的为“骑凤仙人”，后面依次排列的顺序为：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。

另外，我们在故宫古建筑屋顶上看到的神兽和瓦面都披上了一层“金色”的外衣，这个外衣就是琉璃。琉璃亦作“瑠璃”，是用各种颜色的人造水晶为原料，在高温下烧制而成的工艺品，古人也叫它“五色石”。我国古人早在西周时期就具有琉璃制作技术，而在西汉时期就出现了烧造建筑琉璃的制品，并逐渐应用到了皇家宫殿和庙宇建筑中，在明清时期已得到全面充分的应用。琉璃瓦与普通陶瓦都是用粘土为主要原料，经过原料处理，成型，干燥后，再在高温下烧成。但琉璃瓦还在瓦胎体表面施加釉料，并进行第二次烧制以获得光亮而又粘接牢固的釉面层，这种釉面层牢牢地与瓦胎体粘接在一起，很难脱落。从化学成分来看，琉璃瓦的主要成分有氧化铅、二氧化硅、氧化铜等。其中，氧化铜是呈色剂，它采用铅丹作助熔剂，主要着色剂是煤、铜、锰、钻等金属氧化物，在氧化气氛中烧成，铁使釉呈黄色，铜使釉呈美丽的翠绿色，锰使釉细紫色，钴使釉呈蓝色等，以形成丰富的色彩。紫禁城在明代建造之初，其屋顶就使用了以黄色为主的各色琉璃瓦，屋顶上地神兽也是外表披了一层琉璃釉料，不仅不容易脱落，还具有防水、保持屋顶恒温、防止瓦件风化、保持表面清洁等优点，使得神兽地形象在阳光下闪闪发亮。

除太和殿外，故宫所有古建筑屋顶的神兽数目为单数。那么，为什么太和殿屋顶小兽的数量为双数，且为10个？其主要原因在于，太和殿在历史上多次着火。据统计，自紫禁城建成以来，太和殿至少遭受过5次火灾，每次太和殿被焚毁后，皇帝都要下令重建。而当太和殿第五次着火后重建时，则面临严重的材料不足问题。清朝康熙三十四年（）二月二十五日，康熙皇帝下令重建太和殿，并指定工程负责人为梁九。由于楠木生长范围很窄，主要分布在海拔—米的亚热带地区阴湿山谷、山洼及河旁，且生长缓慢，成为栋梁材要上百年。康熙之前的历代王朝，建造宫殿时几乎已将楠木砍伐殆尽了。此次重建太和殿前，康熙帝曾安排人去江南、江西、福建、浙江、湖广、四川等地采办楠木，但一直没有找到大尺寸的楠木料。在材料极其有限的情况下，聪明的梁九把太和殿的开间做了改动。在建筑总尺寸不变的条件下，开间由原来的九间变成十一间，见图13-图14。这样一来，很多尺寸较小的楠木就能用上了。在这里，开间就是在古建筑在长度方向每两根柱子的间距。

图13明代太和殿想象图

图14今天的太和殿

然而很快新的问题来了。原来重建前的太和殿，其开间数量为九间，对应屋顶角部的神兽数量是9个。而梁九重建太和殿时，将太和殿开间数量由九间变成十一间。这样一来，屋顶又要重新排瓦，且排列瓦件时，其对应的尺寸要发生变化。梁九发现，在太和殿屋檐四角，排完9个小兽后，每个屋角恰恰多余一块位置，而且恰能多放一块瓦。考虑许久后，梁九决定在这个空的位置增加一个新的小兽，即行什，并获康熙帝批准。那么，为什么要放“行什”这个神兽呢？原来行什在外形上很像雷公（雷震子），也就是上天主管打雷的神。太和殿遭受多次焚毁，其重要原因之一即为雷击所致。梁九在太和殿屋角放置这么一个神兽，寓意非常明显：希望上天多多“关照”，不再让太和殿遭受雷火。今天，我们看到的太和殿屋顶的10个神兽，故宫里面仅此一例。

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