原牛

万年前，一种对人类社会发展有着重大影响的动物出现在了印度大陆上，它就是“原牛”，是现代家牛的直接祖先，在人类驯化原牛之前，这种牛类曾经遍布欧亚大陆。可惜的是在人类的捕杀下原牛于年灭绝，

东至朝鲜，西至法国，南至印度与埃及，北至北极苔原的边缘，原牛的足迹踏遍了欧亚大陆的大部分区域，这足以证明原牛的进化选择十分成功，对环境的适应能力极强。在地球上活了数百万年，在遇到了人类后，原牛的命运遭遇了巨大的转折。

公元前年，人类开始驯养原牛，长年累月的驯养让原牛的体貌特征发生了巨大的改变，体型变小，牛角生长的方向由前倾变成了后仰。除了爪哇牛、大额牛、牦牛以及水牛以外的家养牛都是原牛的后代。

大约一万年前，因为气候的影响和人类的捕猎，原牛开始走向灭绝，原牛体长可达3米，肩高1米8左右，远比现在的家牛威猛，古人以“略小于象”来形容原牛，足以想象原牛体型的巨大。

问题来了，天天吃草的牛为什么能长一身健壮的肌肉，人类天天吃素却会面黄肌瘦呢？

食草动物并不是真的只吃素

如果一个人长时间吃素，不进食肉类食品，身体就会缺乏各种营养，同样，长时间吃肉不吃素也会产生各种问题。为什么食草动物天天吃素依然健康，甚至不用怎么锻炼就能生长出强健的身躯呢？难道是人类为了进化出发达的大脑付出的代价吗？

首先，我们需要明确一个问题，食草动物真的是百分百只吃素吗？其实在大自然中，绝对的素食主义者和绝对的肉食主义者都是很少见的，大部分食草动物并不是只会吃素，只是它们的食谱和生活环境更倾向于素食。

食草动物的消化系统同样可以消化动物蛋白，大部分食草动物会食用一些腐肉或者猎食者留下的残羹剩饭，一开始科学家认为这可能是动物中的“异食癖”，但是在长时间的研究观察中发现，在食草动物这种情况其实十分常见，并不是营养缺乏引起的异食癖，一些食肉动物也会吃一些野草和野果来帮助自己消化，吃了不干净的食物时，还会食用野草帮忙催吐。

食草动物的祖先是食肉动物

陆生动物中，食肉动物的比例要远超素食动物，而食谱更广的杂食动物反而数量较少大约有近种左右，从生物的演化来看，陆地哺乳动物的共同祖先是更倾向于食肉的杂食动物，也就是说如今所有食草动物的祖先都吃过肉，只不过在漫长的进化中，选择了以素食为主要食谱。

哺乳动物是从爬行动物进化而来，爬行动物源自石炭纪的原始两栖类，这些两栖类是海洋中的肉鳍鱼类进化而来，从进化的角度来说，食草动物和食肉动物源自一个共同的祖先，不同的食性是进化的选择。

一般情况下，动物的食谱不会发生变化，但是也会有意外发生，鲸鱼和大熊猫就是很好的例子，鲸鱼的祖先是陆生食草动物，在进入海洋中变成了食肉动物，大熊猫的祖先主要食谱也是肉类，因为环境的变化吃起了竹子，因此动物的食谱是会根据环境不断的变化。

牛的特殊之处

既然大家都是同一个祖先的后代，为什么牛只吃素就可以长得这么壮？答案其实很简单，“基因”决定了一切，抛开牛不说，就是在人类中也有一些人天生身强体壮，一样的食物两个人食用，身体素质也会有不小的差异，更别提两个不同物种之间的差距了。

牛羊这些食草动物，为了吃草其实付出了不小的代价，植物纤维更难消耗，想要依靠吃素获取营养需要强大的消化系统，牛的胃可以分为四个部分，瘤胃、网胃、瓣胃、皱胃，四个胃室中只有皱胃会分泌胃液。

牛可以在短时间内食用大量的草，等待环境安全后开始“反刍”，把没有充分咀嚼的食物再次拒绝好更好的消化，在牛的前三个胃室中存在大量的微生物，这些微生物可以帮助它们更好的分解植物纤维，同时这些微生物也会给食草动物提供一定的动物蛋白。

虽然从表面上来看，牛是吃草的，其实它偷偷的在自己的胃中养了大量的微生物，依靠这些微生物来补充动物蛋白，并且各种植物中的氨基酸其实十分充足，只是人类的消化系统不够强大，而牛在漫长的时间中进化出了强大的消化系统，人类不能吸收的营养不代表牛无法吸收。

食物链中的能量循环消耗注定了肉食动物只能是少数群体，更多的动物需要以植物为食才能维护生态系统的稳定。

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