对马的驯化是人类历史上一个重要里程碑。几个世纪以来，科学家、专家学者们一直在研究动物开始被驯化的具体时间或比较接近的年代，各种家畜的驯化因地区环境而不同，凭借文化遗址、考古发掘、历史文献等资料显示，野生马种的分布说明马驯化在北方草原地区，驯马者应该是生活在草原上的人。

有考古资料表明，大约在六千年前中亚地区出现了被人类驯服的马匹。英国科学家研究认为，马的驯化起源自欧亚草原---今乌克兰、俄罗斯西南部和哈萨克斯坦西部一带。我国驯马起源于何处一直未有定论。有专家大胆设想，我国黄河流域及邻近草原，至少在四、五千年前也是世界上马匹驯化策源地之一。

野马的驯养始于渔猎时代，在北方草原、黄河流域、西南山地等地区进行，在新时期时代的石刻上出现了最早的策马者。

西方也有学者研究认为蒙古人约在五六千年前已驯化了马匹。

不管马是从天而降还是大地而生，自从有文字记载的历史中马就已经与人类相依相伴。谁是第一个真正骑在马背上的人，虽然至今无从考证，但从那时起，人与骏马同生共助的序幕即已拉开。谱写了许多动人故事，铸造了许多不朽传奇。

传说王亥是骑上马背驯服马的第一人。

相传早在上古黄帝时期，马的名字叫“火畜”。有人捕获了一匹野马，那时人们还不认识马，观察发现马虽不让靠近但也不伤人，只以草为食。黄帝让驯养动物的能手王亥用木栏把马圈起来。过了几日又来几匹马对着被圈的马叫，王亥打开木栏门野马进去。一段时间后，一匹小马诞生且非常喜欢和人一起玩耍。大马们也和人渐渐熟悉。一天王亥牵出一匹马纵身跳上马背，马一惊便飞奔起来，把毫无准备的王亥被甩下，王亥非常沮丧。

一会马又跑回来。王亥想了办法，用桑树皮拧成绳把马头绑好又一次跳上马背，马再次飞奔，王亥吸取教训，一手握绳另一只手抓紧马鬃，任凭马怎么跑跳都不松手，直到马不再跑，王亥勒过马头缓缓地骑着回去。王亥骑马成功后黄帝及大将们都来练骑马。一天王亥等人出去练马忘记关门，一只老虎把可爱的小马驹咬死，王亥等人带上弓箭骑马去追，找到老虎并将其射死。返回路上顺便射了几只鹿。一位聪明的大将对黄帝说：既然骑在马上能追老虎射野兽，打仗时能不能也骑在马上追杀敌人?建议黄帝下一道令：今后一律不许射杀野马！凡能捉回野马者给予奖励。很快人们捉来多匹野马，黄帝挑选了多名精干的小伙子，王亥等人每天驯马又训练人。中华民族最早的一支骑兵就这样诞生了。这支骑兵在后来的涿鹿大战中起了重大作用。

马作为中华民族文化中最具代表性的标志和符号，几乎能够串起马背民族的全部发展历史。爱马的北方游牧民族深知马的习性，蒙古人将没有经过驯化的马称为生格子马，生格子马是不会让人骑乘的，要经过有经验的驯马师的驯化。

古代游牧民族在长期的驯马、养马、用马实践中，积累了丰富的知识和经验，如马匹的选种、改良与繁殖、饲养与调教、优劣的鉴别、疾病的发现与诊治等，构成了中国马文化中的技术文化，内容极其丰富。（图片来自网络和