爱吃脑子的“僵尸”大量袭击城市并吓坏了人们——“僵尸”是电视和电影中的热门话题，不过它们当然不存在。

然而，在动物界，已经发现了改变宿主行为的僵尸性寄生虫。越来越多的证据表明，人类也受到寄生虫的操纵。

这些是亚利桑那州立大学的理论进化生物学家雅典娜·阿克蒂皮斯（AthenaAktipis）的主题。在他的播客节目“僵尸”中，他试图通过现实世界的科学对末日僵尸故事进行解释。

阿克蒂皮斯告诉法新社，“地球上已知的物种中有一半以上是寄生虫”。

例如，蛇形虫草科的真菌释放孢子来感染巨型蚂蚁并控制它的运动方式。巨蚁遭受到类似破伤风的感染后，会张大嘴巴，当它咬伤了植物时，会停止移动。最后，蘑菇状的孢子从巨蚁的头部长出并被释放，另一只巨蚁被再次感染，2-3周为一次周期。

还有，蜜蜂的一种寄生虫，它在蜜蜂幼虫体内建造一个“虫室”来寄生。蜜蜂成年后试图刺穿巢穴并出去，但是寄生虫操纵了它们的行为，从而使蜜蜂自己制造了太小而无法通过的孔。如果蜜蜂在伸出头部时被卡住，那么寄生虫会从体内吃掉被卡住的蜜蜂，打破它的头然后出去。

■是否有操纵人类的寄生虫？

根据疾病控制中心（CDC）的数据，大约万美国人可能感染了单细胞生物弓形虫。“被弓形虫感染的老鼠会被猫的尿液所吸引，主动找到猫并被猫吃掉。这样一来，弓形虫就得到了发展。”阿克蒂皮斯说，“吃煮熟的肉或通过宠物猫可以感染弓形虫。特别是清洁猫厕时常被感染。”人类感染弓形虫后，其实是不会变成僵尸的，那会有什么影响？

多项研究指出感染弓形虫与性格特点（如冒险性和攻击性）之间的关系，但也有研究对这一结果提出挑战。另外，狂犬病会使动物和人类变得具有侵略性，有些时候，还会使他们极度兴奋。

越来越多的证据表明，我们体内的肠道细菌会影响我们的行为和情绪，例如想吃什么食物。

但是，小说中的一些僵尸故事是完全不科学的。

例如，尸体其实会迅速腐烂。因此，美国流行电视剧“行尸走肉”中行走的大量僵尸实际上不能够快速移动。根据不同的天气，僵尸的皮肤和肌肉会在几天到几周内瓦解。