一、来历

司马迁在《史记.匈奴列传》的开首写道：

“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。"

我们要搞清"夏后氏”的来历。《史记.夏本纪》中有记载：

“夏禹，名曰文命。禹之父曰鲧，鲧之父曰帝颛顼，颛顼之父曰昌意，昌意之父曰黄帝。禹者，黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。”

禹在帝舜时期是负责治水的大臣，因功劳大，舜将帝位禅让于禹，"禹于是遂即天子位，南面朝天下，国号曰夏后，姓姒氏。”

我们已论述到，中国的姓氏大多由国号或封地演变而来，"夏后"亦不例外：

"禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏、有扈氏、有男氏……”

淳维正是夏后氏的一支，他们是怎么到了北方地区生活，不好考证。但他们是大禹的后代，也是黄皮肤、黑眼睛，却是确定无疑的。且"匈奴"或为"淳维”，只是写法不同，在发音上略有差异，实则指同一族而已。这是时空的推移造成的，历史上比比皆是。

当时，尚无少数民族这个说法，只是将居于中原地区的称为华夏族之正统，中原地区周边的称为蛮夷。唐尧虞舜之前即有"山戎”、"猃狁”、"荦粥"，说他们居于北蛮，以游牧为生，逐水草而迁徙。直到汉朝，才明确"汉族”这个概念，汉族之外者统称夷族。可能直到近、现代，方始有"少数民族”的说法。

二、习性

最遗憾的是，匈奴生活于北方的蛮荒之地，没有沐浴到中原文明，习性中缺乏礼义，充满了野蛮。司马迁在《匈奴列传》中写道：

匈奴“逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业，然亦各有分地。毋文书，以言语为约束。儿能骑羊，引弓射鸟鼠；少长则射狐兔：用为食。士力能毌弓，尽为甲骑。其俗，宽则随畜，因射猎禽兽为生业，急则人习战攻为侵伐，其天性也。其长兵则弓矢，短兵则刀鋋。利则进，不利则退，不羞遁走。苟利所在，不知礼义。自君王以下，咸食畜肉，衣其皮革，被旃裘。壮者食肥美，老者食其余。贵壮健，贱老弱。父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之。其俗有名不讳，而无姓字。”

司马迁的这段话，概括了匈奴与中原华夏人的本质区别。

首先，他们虽然也偶尔耕田种地，但不像汉族人那样修筑城郭乡村居住下来，做长期的打算。

其二，没有像汉族那样创造文字书籍，传承历史，仅只口耳相传。这一文明程度的差别，便甩了他们好几个时空隧道。

其三，他们宽则随畜，急则人习战攻以侵伐。司迁说这是他们的"天性”，倒不如说成是野性。这是因为不知礼义而造成。不知礼义，唯利是图，也就没有耻辱之心，"利则进，不利则退”拿逃跑不当回事。这种一盘散沙的乌合之众，大约是他们灭族亡国的原因。

其四，没有孝道，壮者食肥美，老者食其余。贵壮健，贱老弱。这样的野蛮社会，怎能不败于有先进道德标准的汉族？

其五，汉族人有姓氏，有名，有字，还有各种表谦敬的称谓。姓氏族谱形成了家族的历史，名、字及各种称谓分出了辈分、亲疏的礼仪，繁琐是繁琐了些，但使社会结构严谨，人伦秩序分明。

这样的文明社会，匈奴族群不具备，但在与汉族长期的接触中能不受影响吗？唐之后就听不到匈奴人的消息了。他们是被从肉体上消灭了吗？不是的。很大一部分归顺了汉族。与其说被消灭了，不如说被汉族同化了。说到底，他们也是黄帝的苗裔。

三、单于

从秦王朝到楚汉相争、无暇北顾之际，匈奴强大起来。秦汉时的匈奴单于叫头曼，头曼打不过秦王朝，迁徙于漠北。等到蒙恬蒙冤而死，各路起义军正和秦王朝的军队作战，接着又是刘邦和项羽争天下，打得你死我活，没有精力考虑匈奴之患。趁此机会，匈奴又翻越阴山，占据了河南地，即今河套地区。期间十余年时间，便迅速发展壮大起来。

头曼单于的太子叫冒顿，他又娶了阏氏，生了个小儿子，于是想废掉太子冒顿，立小儿子为太子，因此将冒顿打发到月氏国做人质，然后又派兵攻打月氏，月氏一怒之下要杀冒顿。冒顿偷了一匹良马，骑着跑回匈奴领地。

头曼单于就此认为他儿子冒顿是个英雄好汉，让他统领万军。殊不知，冒顿对乃父生岀了切齿之恨，正在不动声色地用计谋置他于死地。《匈奴列传》中记载：

"冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰：`鸣镝所射者而不悉射者，斩之。行猎鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐，不敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之。于是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其后母与弟及大臣不听从者。”

这个冒顿自立为单于。他当政时，是匈奴最为强大的一段时期，有控弦之士三十万，就连汉高祖刘邦都被他困于平城附近的白登，差点丢了性命。

从匈奴部族利益和安全的角度看，冒顿无疑是个强有力的单于，有胆量，有魄力，有心劲，有谋略，强大的中原王朝也未必是他的对手。

就事论事分析，他的父亲头曼单于想置自己亲生儿子于死地，那么你不仁，我也就不义了。设计害死老单于，自立为王，也半斤八两，没什么可说的。然而本质却涉及到了国家的生死存亡，事情就没有那么简单。如果废长立幼有可能给部族带来动乱，则冒顿的做法就不会遭到多数人反对。从这个意义上说，他是正确的。

而从中原孔子所倡导的孝道来看，冒顿之行为就是犯上作乱，大逆不道。而头曼单于仅只糊涂而已。

可见看问题的角度不同，得出的结论也是不一样的。

四、冒顿

冒顿单于，可谓匈奴王中的一代英主。他深谋远虑，明白轻重缓急，深通收放得失，真有点"吕端大事不糊涂”的气象。

秦汉之际，不仅匈奴强大起来，东胡也变得强盛起来。东胡部族听说冒顿杀父自立，想找点茬子，便派使者和冒顿索要头曼的千里马。冒顿问群臣，群臣皆曰：

"千里马，匈奴宝马也，勿与。”

冒顿却说：

"奈何与人邻国而爱一马乎？”

随手就将千里马送与东胡。过不久，东胡又提出要单于的阏氏，即王后。冒顿又问群臣。群臣都愤怒地说：

"东胡无道，乃求阏氏！请击之。”

冒顿却说：

"奈何与人邻国爱一女子乎？”

冒顿又毫不犹豫地将王后赠与东胡。东胡以为冒顿软弱可欺，得寸进尺，得陇望蜀，提出来要匈奴的一块闲置的土地。冒顿又问群臣。群臣中有的说：

"此弃地，予之亦可，勿予亦可。”

冒顿勃然大怒，说道：

"地者，国之本也，奈何予之！”那些同意予地的大臣都被砍了头。接下来：

"冒顿上马，令国中有后者斩，遂东袭击东胡。东胡初轻冒顿，不为备。及冒顿以兵至，击，大破灭东胡王，而虏其民人及畜产。”

从上面的记述可以看出，冒顿的城府极深，内心极为险恶。他的"两退一进"实为妙招：既激发了匈奴对东胡的愤慨，又麻痹了东胡而轻敌自傲。为后面的"一进”做好了准备。

他把匈奴群臣与东胡都给蒙骗了。这对维护匈奴国家利益和安全而言，是雄才大略。

灭了东胡王之后，冒顿又西进攻击了月氏，向南吞并了楼烦。

接下来，将秦时蒙恬所占领的匈奴土地全部夺回来，又向着汉关河南塞及朝那、肤施进军，一直攻打到燕、代，侵占了大量汉地。

当匈奴大肆围攻马邑，韩王信投降了匈奴时，才有汉高祖刘邦率大军往击匈奴的战事发生。

刘邦出师的天时不利：

"会冬大寒雨雪，卒之堕指者十二三。”

冒顿极具指挥才能：

"冒顿详败走，诱汉兵。”

刘邦以为冒顿是软柿子，想怎么捏就怎么捏。他骑兵突进，将步军甩了几天的路程。等到了平城，被冒顿四十万骑兵围在白登。刘邦没办法，采用陈平计，贿赂冒顿阏氏，阏氏劝谏冒顿说：

"两主不相困，今得汉地，而单于终非能居之也。且汉王亦有神，单于察之。”

冒顿虽智力超群，但其眼界、格局受其部落习性约束，并不想占领汉地君临天下，而是以抢劫为主，这是放刘邦生路的原因之一。冒顿大约也听说过刘邦在砀山斩白蛇的传说，将他当作了神。基于这两点，采纳了阏氏的意见，放了刘邦。

这一放不要紧，终于埋下祸根，汉武帝时期，派卫青、霍去病，打得他们失去河套与河西走廊的根据地，逃到西域去了。

五、和亲

民间有"男子汉大丈夫，能屈能伸”的说法。问题是何种情况下伸，什么境遇下屈？刘邦给出了答案。

解平城白登之围后，冒顿引兵而去，刘邦也引兵而罢。随后，刘邦便改战为和，这个"和”的主要方法就是"和亲”。刘邦派遣一位叫刘敬的大臣来操办此事，将宗室公主送去做匈奴单于的阏氏，再陪嫁大量"絮缯酒米食物"，以求两国熄灭兵燹之火。

打得过就打，打不过就和亲，正所谓能伸能屈也耳。这个头一开，在几个皇帝中都是这样做的。

汉高帝刘邦死后，吕太后听政，冒顿单于给太后写信，出言不逊。吕太后气得想开战，诸将说：

"以高帝贤武，然尚困于平城。”

太后一听，这仗打不成。打不成怎么办？硬的来不成，来软的：和亲，送公主过去。

孝文帝三年，匈奴右贤王入居河南地，侵盗汉王朝的上郡。皇上派丞相灌婴率八万大军开到高奴，把右贤王赶出塞外。过了一年，匈奴单于又写信要复修和亲之事。孝文帝一想，和总比战好，便答应和亲。

冒顿死后，其儿子老上稽粥单于立，孝文帝又谴宗室公主嫁给新单于做阏氏。

匈奴单于吃着汉家的饭，还要砸汉家的碗。孝文帝十四年，匈奴十四万人入萧关抢了大量财物。汉皇派遣十万大军将其赶出塞外而返还。接下来还是和亲。

那个匈奴的老上稽粥单于死，其儿子军臣单于立，孝文帝仍采用和亲政策。直到汉武帝即位的初期，仍然"明和亲约束，厚遇，通关市，饶给之。匈奴自单于以下皆亲汉，往来长城下。”

修了那么长的长城，就是想守护汉家百姓安宁，可是办不到。然后又和亲，和亲也没有完全消弥战争，但换来了汉王朝从高祖到文帝二十余年的休养生息，虽然多位宗室公主遭罪了，但国家总算缓了一口气。增强了国力，有了攻战的条件。

六、五原

五原这个地名出现于《史记》中，比较晚一些，此前的"荒服"、"林胡”、"楼烦”、"北假”、"河南地”、"高阙”、"高奴”、"新秦中”等，都与今五原有关，不是五原，就是五原附近。匈奴的根据地，应该就在这一带。

汉武帝时期，朝廷设了一个"卖马邑以诱单于”的计谋。匈奴单于率领十万骑兵己入武州塞，很快进入汉朝三十万军的埋伏圈内，但被侥幸织破，跑脱了。

"自是之后，匈奴绝和亲，攻当路塞，往往入盗于汉边，不可胜数。然匈奴贪，尚乐关市，嗜汉财物，汉亦尚关市不绝以中之。”

汉武帝在暗中准备了四路人马：卫青出上谷，至茏城，公孙贺出云中，公孙敖岀代郡，李广出雁门，分进合击匈奴于关市下。

第二年，卫青复岀云中，西至陇西，击胡人楼烦、白羊王于河南。

"遂取河南地，筑朔方，复缮故秦时蒙恬所为塞，因河为固。”

引文中的"河南地”，就应该是现在的五原。"朔方”即朔方郡，今五原属朔方郡西部地。

到了汉之元朔三年，骠骑将军霍去病闪亮登场：

"将万骑出陇西，过焉支山千余里，击匈奴，得胡首虏万八千余级，破得休屠王祭天金人。其夏，骠骑将军复与合骑侯数万骑出陇西、北地两千里，击匈奴。过居延，攻祁连山，得胡首虏三万余人，裨小王以下七十余人。”

这两次岀征河西走廊，打得匈奴溃不成军，只知抱头鼠窜。

这年秋天，"骠骑将军之岀代两千余里，与左贤王接战，汉兵得胡首虏凡七万余级，左贤王皆遁走。骠骑将军封于狼居胥山，禅姑衍，临翰海而还。”

这个骠骑将军实在太厉害了，杀人头如砍瓜削菜。然而这是伟大的军功，封狼居胥山，禅姑衍山，留下了千古不朽之名。难怪有人说华夏族已亡四分之三，活下来的都是贵族之后。此言不谬，不是贵族岂能繁衍于今！

七、貳师

"五原”这个区域名称，于《匈奴列传》中有这样一句记载：

"汉使光禄徐自为出五原塞数百里，远者千余里，筑城障列亭至庐朐，而使游击将军韩说、长平侯卫伉屯其旁，使强弩都尉路博德筑居延泽上。”

引文中的五原，是指五原郡。卫青析九原郡为二，始有五原郡和朔方郡。就是说，从包头到额济那旗，都有汉军防守。

所谓"贰师”，是西域大宛国的一座城的名称。汉武帝派李广利到宛国贰师城取汗血宝马，故称李广利为"贰师将军"。

贰师将军李广利攻下大宛国，将几千匹汗血马连雄带雌都赶往五原饲养，当时五原是汉王朝理想的养马场。

李广利又令因杅将军在宛国筑受降城。汉王朝听说在宛国筑受降城，认为太遥远。那么宛国在哪里？在今帕米尔高原之阴、费尔干那河流域，现在中亚那五个"斯坦”国一带即是。

贰师将军远离中原，在外连年征战，但结局很不好：

"贰师闻其家以巫蛊族灭，因并众降匈奴。”

后被匈奴所杀。

至于匈奴此后的情况如何，那是后话。太史公就写于此。