首先，这基本上是被“吃啥长啥”的观念所局限——仅仅以为长肌肉，一定要食用蛋白质含量高的食物。那你看，有的人光喝水就能长胖！主要还不是因为他们的吸收能力超强。所以，这明显也和体质有关好吧！

牛吃草长肉，人类吃素却是为了减肥。这就说明人和牛对植物的吸收能力有着很大的差异。

肉，蛋，奶是人类主要的蛋白质来源。人们光吃蔬菜不太可能长出肌肉，甚至会导致营养不良，主要原因是人类很难从吃进肚子的蔬菜中，摄取人体需要的能量。植物中最主要的能量都集中在纤维素中，但人体的消化系统内没有消化纤维素的纤维素酶，无法将它们进行分解并吸收，就像戏说的“明天见金针菇”一样，吃进去什么样，出来还一个样。

牛是如何从草里吸收蛋白质的？

牛牛们就不一样了，它们属于反刍动物，具有独特的身体构造——拥有四个胃，拥有超强的消化能力，因此具备将植物纤维素消化分解成蛋白质的能力。

一部分食草动物如牛，羊，鹿等等都属于反刍动物，都进化出了4个胃，即瘤胃、网胃、重瓣胃以及皱胃。在消化过程中，各个胃都发挥着各自的作用。而反刍可以简单理解为“倒嚼”，就是指某些动物进食一段时间后，将半消化的食物从胃里返回口腔中再次咀嚼下咽，这样可以保证食物被充分利用。

牛白天要劳作，采食的时候一般比较匆忙。它们在吃草时，首先几乎不怎么咀嚼，就直接先将大把大把的草料囫囵吞入第一个胃——瘤胃中存放起来。等闲下来或感觉安全时才发觉消化不了。于是将没嚼烂的草反刍到嘴里细嚼慢咽，吃第二遍。

所以，我们会发现，牛羊们虽没在吃东西，但会一天到晚嚼个不停，可以说每天除了在吃，就是在反刍。

那么牛的消化系统是怎么工作的呢？

牛瘤胃很大，也就是火锅中的“毛肚”，约占四部分胃的80％，内部栖息着大量微生物，包括原虫（纤毛虫为主）、细菌以及真菌。

草料在到达瘤胃后，在这些微生物所产生的酶的作用下，可以分解草料中的纤维素，产生有机酸和挥发性脂肪酸，这种挥发性脂肪酸大部分被瘤胃壁所吸收，能够为牛提供60-70%的能量来源。

同时，纤维素在此经过一系列复杂的化学反应之后，也可以转化成牛可以吸收的蛋白质。

在这个过程，这些微生物也通过分解的养分，养活了自己，进行迅速地大量繁殖。而这些本身为菌体蛋白的大量微生物也是牛的蛋白质主要来源，它们被当做“肉”在后续的消化过程中被牛吸收。

分解后的物质接着被送到网胃，就是金钱肚。网胃的作用是将采集的食物中的一些杂质比如钢钉，铁丝等，过滤出来并留下。

然后就来到重瓣胃了，也就是人们熟悉的牛百叶。它的主要功能是吸收草浆中的水分，并进一步挤压磨细成更细碎的食糜，然后将其送入最后一个胃皱胃。吸收水分可以避免稀释后一个胃的胃酸。

皱胃才称得上是牛真正意义上的胃，只有这个胃具有分泌功能，分泌大量的胃液，具有真正的消化功能。

在消化的整个过程，牛体内的共生微生物是全程参与的，它们也将来到这一层胃，微生物本身所含的各种营养物质，以及自身作为微生物蛋白，都在这一步骤中被牛的机体消化吸收了，它们是牛这类反刍动物最主要的营养来源。难怪有人说，牛吃的是微生物！

可见，经过反刍和四个胃分工合作之后，再加上“灵魂微生物”不知疲倦地不断分解营养物质，牛吃草，就相当于在吃肉了。